При чём здесь Толстой?

В Новгородском государственном музее есть уникальный экспонат – бронзовый бюст Льва Толстого. Когда-то он стоял на одноименной улице, ныне Чудинцевой. Появление этого бюста, как и название улицы в честь писателя, связано с одной очень увлекательной историей.

Как сообщается в книге Ивана Зайцева и Ильи Кушнира «Улицы Новгорода», улица Льва Толстого расположена на Софийской стороне, в центральной части города, и соединяет площадь Победы с площадью К. Маркса.

Археологические данные показывают, улица проложена была в этом направлении еще в X-XI веках. Под названием Чудинцевой упоминается она в летописях XII-XIII веков. Название Чудинцева получила по племени чудь, в земли которого уходила дорога.

Переименована была в улицу Льва Толстого после приезда в июне 1926 года в Новгород Анатолия Васильевича Луначарского. Он осмотрел тогда на Чудинцевой улице музей Льва Толстого, который создал у себя в доме местный житель В. А. Молочников, и горячо одобрил его старание увековечить память великого русского писателя. Дом Молочникова стоял на углу Чудинцевой и Десятинной. Разрушен был врагом во время войны. Сейчас на этом месте воздвигнут пятиэтажный жилой дом. Во дворе дома Молочникова был выстроен каменный павильон, где размещались вещи и книги Л. Н. Толстого. Во дворе, отгороженном металлической решеткой, стоял бронзовый бюст великого писателя, исполненный скульптором И. Я. Гинцбургом. В годы фашистской оккупации Новгорода памятник пострадал от пуль и снарядов, но, к счастью, уцелел (на снимке).

Лев Николаевич Толстой (1828-1910 гг.) приезжал в Новгородскую губернию в июле 1879 года вместе с сыном Сергеем. Он гостил у Любови Александровны Берс в Окуловском районе. В 1870-е годы Лев Николаевич Толстой усиленно работал над историей древнего Новгорода. Он изучал быт и нравы новгородцев и намеревался описать их в романе из времен Петра Великого.